感染艾滋病病毒后一般要經過8－10年的潛伏期才能發展成為艾滋病病人。在這段時間，感染者外表與正常人一樣，可以正常生活和工作。因此，從自我感覺和外表上無法確認是否感染。無論誰想知道自己是否感染HIV，都必須到艾滋病檢測機構抽血化驗，檢查血液中的HIV抗體。只有確認試驗結果陽性才能診斷為HIV感染